原标题：基里巴斯：中国帮助升级南太平洋机场仅为民用
（观察者网讯）当地时间5月13日，太平洋岛国基里巴斯政府表示，中国帮助该国升级坎顿岛（Kanton）上的飞机跑道、桥梁，“仅供民用”，旨在改善交通、促进旅游业。
坎顿岛位于夏威夷西南方约3000公里处，是一个珊瑚环礁岛，处于亚洲和美洲之间的重要战略位置。此前，基里巴斯反对派及外媒曾借此“发难”，暗示坎顿岛机场修复后可能被用于军用。
路透社报道截图
在一份发给路透社的声明中，基里巴斯政府“澄清了”外界对于坎顿岛修复项目的质疑。
声明称，基里巴斯政府正在寻求发展合作伙伴，并补充称，坎顿岛的飞机跑道、桥梁一旦修复完成，便可以成为一个“高端利基旅游目的地”。
基里巴斯政府表示，中国方面已为一项可行性研究提供了资金支持，中方在坎顿岛的修复项目是一个非军事项目，“仅供民用”，旨在改善交通、促进旅游业。
基里巴斯政府最新声明是为了回应路透社5月5日的一篇报道，该报道披露了中方参与项目的部分内容，指出了该国反对党议员对此项目的担忧，并援引一位为太平洋各国政府提供咨询的匿名顾问的话称，“这座岛屿将成为海上航空母舰”。
除路透社外，英国《每日邮报》也在5月9日报道此事，声称中国改造坎顿岛的计划存在军事用途，并暗示该岛机场经过升级可以部署战斗机和侦察机。