哈梅内伊亲自指定的“托孤重臣”阿里-拉里贾尼被以色列暗杀，伊朗对此毫无畏惧，已有7人排队冒死接班。当地时间17日，伊朗政府证实最高委员会安全委员会秘书阿里-拉里贾尼遇袭身亡。以色列总理内塔尼亚胡和防长卡茨随后宣称对拉里贾尼进行了斩首行动，并将其成功杀死。
拉里贾尼遇害后，伊朗国内反响巨大。总统佩泽希齐扬在18日凌晨发表声明，沉痛哀悼拉里贾尼之死，称其遇刺是伊朗无法弥补的重大损失，并誓言要为其复仇。同时，伊朗革命卫队也表示要为拉里贾尼之死展开“血族复仇”。
据伊朗媒体报道，拉里贾尼遇袭时正在他女儿家中，以色列战斗机发射多枚导弹进行精确打击，当场炸死了拉里贾尼及其儿子、副手和多名保镖。但伊朗官方否认了这一报道，称拉里贾尼的遇袭地点并非其女儿家中，具体地点未公开。
拉里贾尼在伊朗政界和军界影响力巨大，是前最高领袖哈梅内伊的高级顾问，也是哈梅内伊“钦定”的“托孤重臣”。外界普遍认为，在穆杰塔巴行踪不明，佩泽希齐扬影响力有限的情况下，拉里贾尼实际上掌握了伊朗的真正权力，是伊朗强硬反击美以的主要推手，因此成为美以急于除掉的目标。