一场世界杯小组赛因场外因素而显得格外特殊。北京时间6月22日凌晨03:00，比利时与伊朗将在洛杉矶SoFi体育场展开2026世界杯小组赛第二轮较量。这场比赛不仅关乎两队在小组中的出线前景，还因为伊朗队面临的旅行限制争议而备受关注。据报道，伊朗队不被允许在美国境内过夜，他们的基地位于墨西哥边境城市蒂华纳，球员只能在比赛前一天入境美国，赛后数小时内必须离开。伊朗主帅加莱诺埃在首轮战平新西兰后的发布会上表达了不满：「赛后他们告诉我们，必须立即离开。我们被要求登上飞机返回蒂华纳的营地，这让我们非常困扰。」伊朗足协计划就此事向国际足联提出正式申诉。在这个背景下，这场关键的足球比赛被赋予了远超体育本身的意味。
对于比利时而言，这场比赛同样紧迫。首轮面对埃及，加西亚的球队表现不佳，先丢一球，最终依靠替补登场的卢卡库制造对手乌龙才勉强以1-1收场。比利时在大赛舞台上的光环正在加速褪色，黄金一代仅剩德布劳内、库尔图瓦、卢卡库等老将苦苦支撑。好在世界杯前的热身赛中，比利时表现出一定回升势头：5-0大胜突尼斯、客场2-0击败克罗地亚、5-2横扫美国。预选赛中比利时以18分小组头名出线，攻入29球仅失7球。但首轮暴露的攻防转换迟滞问题，让对阵伊朗的比赛充满变数。
这将是两支国家队在成年级别的首次交锋。历史数据对比上，比利时占据优势——伊朗在过往19场世界杯比赛中仅取得3胜，且面对欧洲对手的10场较量中输掉了7场。然而本届世界杯的伊朗队展现出不寻常的韧性。首轮对阵新西兰，他们在两度落后的不利局面下两度扳平，雷扎伊安和莫赫比分别建功，最终2-2抢下宝贵一分。值得一提的是，36岁的右后卫雷扎伊安在那场比赛中同时贡献进球和助攻，成为世界杯历史上单场完成这一成就的最年长球员。伊朗在世界杯前夕的热身赛中也表现不俗：2-0胜马里、3-1胜冈比亚、客场5-0狂胜哥斯达黎加，进攻火力不容小觑。队长兼头号射手塔雷米已斩获60粒国家队进球，他将是伊朗锋线最需要比利时防线警惕的人物。