5月18日，大连海关在对出境物品进行查验时，拦下了一名日本籍男子。第二天，日本驻沈阳总领事馆接到中方通报。五天后，即5月25日，又有一名日本籍男子在大连被扣。5月26日，日本驻大连领事办公室收到第二份通报。
6月24日，日本官房长官木原稔在记者会上证实了此事，称两人的健康状况没有问题。中方给出的理由是涉嫌违反“走私国家禁止进出口货物罪”。两人被拦下的原因是试图将中国加强出口管制的稀土相关物品带出境。
共同社报道指出，被拘留的两人涉嫌将含有稀土磁铁的产品在中国境内加工后出口到日本，再在日本拆出磁铁。这些稀土磁铁被嵌入产品中，当作普通货物申报，企图绕开出口管制的许可环节。海关通过成分检测可以立即判断是否属于管制清单中的物项。口岸执法对战略性物项的监管尤为严格。
稀土不仅用于新能源车和风电设备，还用于先进战机和核设施。2025年4月，中国对部分重稀土及含这些元素的磁体实施出口管制。同年11月，日本首相高市早苗在国会就“台湾有事”作出答辩，中方认为这是粗暴干涉内政。2026年1月，商务部进一步加强了对日本的两用物项出口管制，明确禁止所有两用物项对日本军事用户、军事用途及相关最终用户出口。