8月4日中午12点，长航公安南通分局接到报警，在长江南通段滨江体育公园附近的江面上有一名男子正在游泳，周围不断有船舶经过，情况十分危急。接警后，长航公安南通分局南通派出所迅速组织警力，从水路和陆路同步出发进行拉网式搜寻。
当救援人员靠近时，这名男子拒绝登上公安艇。他声称自己要去对岸打工但没有路费，所以决定游泳过去。长江南通段江面宽阔，水流湍急，且主航道船只往来频繁，这不仅威胁到他的生命安全，也影响了过往船只的航行安全。经过民警耐心劝说半小时后，该男子终于放弃了横渡的念头，登上了公安艇。
据民警介绍，这名男子在水中游泳加漂游的时间大约为两个小时，上艇时已经筋疲力尽，腿部也开始抽筋。民警对他进行了简单的食物和水救助，并将其带到派出所休息。
经调查，这名男子来自山东临沂，之前有过在上海拾荒和打工的经历。随后，民警通过户籍所在地派出所与男子家属取得联系。男子的父亲表示他有精神障碍，目前已经将他接回老家，并对民警的帮助表示感谢。