扬州大学黄瓜育种团队解锁五彩黄瓜 色彩与营养并重。黄瓜并不总是黄色的，它也可以是红色、橙色或紫色。近日，在扬州大学园艺园林学院黄瓜育种基地的温棚里，这些五彩斑斓的黄瓜正散发着淡淡的香气。与常见的翠绿长条、带刺脆嫩的黄瓜不同，这里的黄瓜呈现出更加丰富的色彩和形态。
这些五彩黄瓜并非普通观赏品种，而是团队多年深耕田间，通过特异改造功能物质合成相关基因创制出的特色种质资源。团队负责人齐晓花教授解释说，让黄瓜变色并不是为了单纯的好看。传统黄瓜以绿色为主，功能活性物质种类相对单一。通过特异改造调控功能物质合成的基因，可以让黄瓜在果皮中定向富集甜菜红素、类胡萝卜素和花青素等呈色物质，这些物质本身在抗氧化、保护心血管、改善视力等方面具有潜在的健康益处，从而在改变颜色的同时提升其营养功能价值。
长期以来，黄瓜育种的重点多集中于产量、口感与抗病性，天然果实以绿色和黄绿色为主。为了增加果实颜色的多样性并提高对人体有益的功能活性物质含量，扬州大学黄瓜育种团队在长期种质资源收集与基因挖掘基础上，创制出一批富含对人体有益的功能物质的特异种质。这些物质在果皮中积累后，会使果实呈现红色、橙色、紫色等多样色彩，不仅丰富了黄瓜的“颜值”，更为功能型黄瓜育种储备了宝贵的基础材料。
除了五颜六色的果皮颜色，温棚中还出现了近圆形的黄瓜。这种圆润外形常被误认为是“长歪了”的畸形果。实际上，这是经过多代自交纯化、性状稳定的创新种质，主要用于果形相关基因挖掘，支撑后续新品种研发。种质资源是种业创新的源头，也是培育突破性品种的重要基础。团队将继续深挖黄瓜种质资源，开展多性状聚合育种，筛选适应性更强、综合表现更优的新材料，推动特色功能黄瓜从试验大棚走向田间。