12月26日，9人在帕劳贝里琉潜水时失联，其中包括7名中国游客和2名潜水向导。27日，扬子晚报报道失联者全部被找到。他们在水中泡了近30个小时，正前往医院进行全面检查。救援飞机发现了三个光源和四个水面信号浮标，另一家潜水店的向导根据这些信息找到了失联的潜水者。
此前，有网友发帖称12月26日帕劳发生重大潜水事故，多名中国人在帕劳潜水失踪，当地正在进行搜救。云南一位潜水教练“璇子”表示，自己当时仍在帕劳的酒店，26日跟队第三潜完毕后，听说有一队中国人在贝里琉第二潜之后一直未能出水。她提到当天天气不好，水质浑浊，但水流平稳。贝里琉距离帕劳岛很远，潜水环境恶劣，对技术要求较高。
潜水店联系了帕劳的海洋法律和执法部门、海警局、警察局及中国商会等，26日出动了4艘船和1架飞机进行搜救，但未找到失联者。27日早上又派出8条船和1架五小时巡航大飞机继续搜救，当天天气较好，有利于救援工作。
社交媒体上有关出事的帕劳潜水店的信息显示，经营者是一对中国夫妻，曾有质疑其安全性。数据显示，2017年共有12万名外国游客访问帕劳，其中约5.5万人来自中国。据当地中国籍经营者表示，在帕劳的潜水季，三分之一的潜水员都是中国人。据报道，2018年一名中国潜水员在帕劳潜水时因憋气上升导致“炸肺”身亡。
