12月26日，9名中国人在帕劳贝里琉潜水时失踪。当天上午8点左右，他们出发前往贝里琉，并于9点左右下水。下午2点45分，船长报警称9人失联。经过一夜的搜救，27日下午1点57分，搜救3号船传回消息，称找到了这9名潜水者。获救地点的经纬度为133.79476547, 6.92634164。
失踪事件发生后，社交媒体上出现了多条求助帖。据当地媒体报道，失联人员包括7名游客和2名潜水指导，其中3名为女性。阿牛是当地一家潜水店的老板，也是这次的潜水指导之一。他的妻子表示不会放弃任何生的希望。27日13时，阿牛的妻子在朋友圈更新了最新消息，确认9位中国潜水员已全部找到，并感谢全体人员的支持与帮助。
此次出海到贝里琉潜水的潜店由一对中国夫妻所办，店长名叫阿牛。事故发生后，当地曾派出一架飞机和四条船进行搜寻，但无果。27日早上5点，又派出一架飞机和七条船继续搜救。当地的中国人的潜店也积极参与救援。该店位于克洛尔马拉卡高端酒店区的中心地带，提供多种潜水服务和课程，拥有固定工作人员10余人，其中包括4位专职教练级别潜导，他们在潜水行业从业超过9年，实际水下潜水次数超过4000次。
贝里琉岛是一个荒无人烟的潜水点，由于洋流大且距离港口和城市较远，只能坐船过去，需要1个多小时。在这种条件下撑过一个晚上非常危险。一名曾经在帕劳潜水的爱好者提到，贝里琉潜水点暗流较大，技术要求高，天气不好的情况下更是难以应对。此次失联事件中，两名潜水指导带着7人在第一潜结束后全部失踪，原定接他们的船长在约定地点没有接到人。经过拉网式的搜救，最终在距离原定潜点50公里外找到了这些潜水者，他们在海水里漂了整整27个小时。
目前所有失联者已经抵达港口，有人因体力透支连称“站不起来”，因此他们将被送往附近医院接受检查。
