“袨服华妆着处逢，六街灯火闹儿童。”正月十五闹元宵，热闹非凡的节日、传承千百年的风俗，寄托的是人们对希望和美好从古至今的追求。在古代，人们是如何过元宵的呢？
元宵节起源于汉代，正月十五祭祀、求福，张灯结彩，而到了唐代，上元节灯市已经形成很大规模，花样繁多，极为壮观。
在敦煌莫高窟的壁画中，绘有元宵节盛况的壁画屡屡出现，为我们展现了历史上不同时期元宵节的盛况。在莫高窟第146窟的五层灯轮中，显示出五代时期元宵节花灯设计之精美，昼夜通明。
而初唐时期的舞乐图，以灯楼为中心，两侧立有灯轮，还有天女燃灯，描绘的正是盛唐宫廷夜宴歌舞升平的热闹景象。据推测，这种燃灯万盏的场景极可能发生在元宵节，也就是上元灯会。
到了明代，上元节灯会的规模更是盛况空前，从明代绘画《上元灯彩图》中可以清晰看到，其中花灯造型有鱼、象、龙等形态，最震撼的是大型灯笼组合而成的鳌山灯，用泥塑和纸扎的楼台亭榭景观栩栩如生，寄托人们对新一年风调雨顺、国泰民安的美好祈愿。
