北约防长会议于13日在布鲁塞尔召开，这是今年北约首次举行的防长会。会议讨论了成员国国防开支问题以及俄乌冲突等核心议题。美国和欧洲的北约成员国在如何开启谈判实现和平的问题上存在严重分歧。
在此次会议前夕，特朗普与普京进行了通话，双方同意就结束俄乌冲突进行“紧密合作”，并派遣各自团队立即开始谈判。随后，特朗普又与乌克兰总统泽连斯基通话，重点讨论了在乌克兰实现和平的可能性。因此，首次出席该会议的美国新任国防部长皮特·赫格塞思备受关注。北约的欧洲成员国希望了解美方对启动谈判实现乌克兰和平的看法。
赫格塞思的表态与许多欧洲国家的想法大相径庭，令他们深感不安。他表示，乌克兰加入北约是不现实的，并认为乌克兰的西方支持者应放弃恢复2014年之前边界的目标，称其为“虚幻目标”。他还提出，和平解决方案应得到国际部队的支持，但不应享有《北大西洋公约》第五条的保护。特朗普有意让欧洲承担保卫乌克兰的主要财政和军事责任，包括可能部署一支不包括美国军队的维和部队。
北约秘书长吕特表示，必须确保乌克兰处于启动谈判的最佳位置，并集体确保谈判所产生的和平协议是持久的。尽管他强调这是美国与北约欧洲成员国的共识，但这仍难以掩盖欧美之间的巨大分歧。
一些欧洲国家认为，特朗普直接与普京制定和平计划而不让乌克兰参与的做法不合适，同时也认为不应将欧盟排除在外。德国外交部长贝尔伯克表示，和平只能与乌克兰和欧洲共同实现。法国认为，乌克兰应继续坚持加入北约的道路，以确保和平的持久性。英国国防大臣希利则表示，应由乌克兰决定何时开始与俄罗斯谈判以及谈判条件。波兰外交部长西科尔斯基强调，在与俄罗斯展开会谈前，乌克兰需要更多的军事支持。
