美国中东问题特使史蒂文·威特科夫在接受采访时指出，解决俄乌冲突的最大障碍是克里米亚和被俄罗斯占领的乌克兰东部四地的地位问题。他认为这是和平谈判中的关键难题。威特科夫还表示，普京“不是坏人”，并称赞普京“超级聪明”且“直率”，普京的“亲切”给他留下了深刻印象。
塔克·卡尔森在社交媒体上公布了与威特科夫的访谈视频。威特科夫提到，特朗普政府与俄罗斯的谈判进展出乎人们意料之外，但领土问题仍需解决。他认为顿涅茨克、卢甘斯克、扎波罗热和赫尔松的人们已表现出脱离乌克兰的意愿，这些地区多数人希望接受俄罗斯的统治。从俄罗斯的角度来看，这些被部分占领的领土现在已经是俄罗斯的一部分。
威特科夫补充说，在俄罗斯有一种观念认为乌克兰只是一个虚假的国家，二战以来这五个地区理应属于俄罗斯。他质疑俄罗斯为何要吞并整个乌克兰，因为俄罗斯已经收复了这些地区，拥有了克里米亚，并得到了他们想要的东西。乌克兰宪法对领土让步的限制成为谈判中的主要障碍，国际社会是否会承认这些领土属于俄罗斯也是个问题。
威特科夫还批评了英国提出的组建国际维和部队前往乌克兰的想法，认为这是“装腔作势”。泽连斯基强调乌克兰不承认被占领土属于俄罗斯，希望这个问题能在随后的和平谈判中得到解决，而不是在初步停火讨论中拖延谈判进程。
威特科夫暗示，解决乌克兰问题可能会带来美俄更广泛的合作，包括整合北极能源政策、共享航道、人工智能合作以及共同向欧洲输送液化天然气。他还对普京大加赞赏，称普京的“亲切”给自己留下了深刻印象。尽管有人警告他要小心普京，但威特科夫认为普京在克格勃的工作经历表明他是一个非常聪明的人。
据媒体报道，美国和乌克兰代表团将在沙特利雅得举行首次停火谈判会议，预计美国将于24日与俄方会面。泽连斯基表示，乌克兰官员将参与涉及美俄的谈判，但不会与俄罗斯代表同处一室。泽连斯基还视察了前线并与高级军事指挥官会面，讨论了战场局势及此次会谈准备情况。
