新华社北京2月28日电题：当监狱成为生意——揭开美国私营监狱的重重黑幕
“这是对美国当前最黑暗和最深远困境之一的可怕一瞥。”对于记者沙恩·鲍尔根据自己卧底美国私营监狱的亲身经历撰写的《美国监狱》一书，有美国知名文学网站给出这样的评价。
从上世纪80年代开始，美国政府打着“缓解收容压力、减低监禁成本”的旗号，将私营监狱纳入国家惩教体系，将本该由政府承担的责任交给利益集团。数十年来，在美国这个自我标榜为“人权灯塔”的国度，许多囚犯被送入以营利为目的的私营监狱，遭受压榨与暴力侵犯。时至今日，重重黑幕掩盖的美国私营监狱系统依旧充当着资本的摇钱树，将法律和人权狠狠踩在脚下。
“孩子换美元”
1983年，美国管教公司（后更名为惩教公司）成为全美第一家私营监狱公司。自此，私营监狱开始不断涌现。在此过程中，惩教公司和GEO集团公司逐渐成为称霸美国私营监狱行业的两大巨头。
美国刑事判决研究所网站数据显示，2019年，美国私营监狱共关押约11.6万人，占联邦和各州关押囚犯总人数的8%。超过30个州与私营监狱公司有合作关系。其中，得克萨斯州的私营监狱关押着超过1.2万人，在各州中名列榜首。
私营监狱逐利而生，有与生俱来的贪婪基因。对它们来说，囚犯等同于金钱，政府依照与私营监狱公司签订的合同，根据每天关押的囚犯人数付款。商业化运营方式引发行贿和贪污，扭曲了美国的司法公正。加利福尼亚州总检察长罗布·邦塔曾直言，私营监狱发展的内在动力就是错的。在华尔街上市的私营监狱公司，其目标就是实现成本最小化和利润最大化。它们把犯人当作商品，只对股东负责。
