厉以宁是在他的英文著作《非均衡的中国经济》首发式上说这番话的。
中共十八届三中全会通过的《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》提出，积极发展混合所有制经济。
《决定》提出，国有资本、集体资本、非公有资本等交叉持股、相互融合的混合所有制经济，是基本经济制度的重要实现形式，有利于国有资本放大功能、保值增值、提高竞争力，有利于各种所有制资本取长补短、相互促进、共同发展。允许更多国有经济和其他所有制经济发展成为混合所有制经济。国有资本投资项目允许非国有资本参股。允许混合所有制经济实行企业员工持股，形成资本所有者和劳动者利益共同体。
厉以宁解读说，这意味着国有企业门槛放低，准入放宽，欢迎民间资本投入。国有企业能让更多民营企业参股，这就走上了混合经济的发展道路。
他说，民营经济将可以收购、兼并国企，这不仅有助提升企业活力，也有助“走出去”——在对外投资时，纯粹的国企往往会遇到他国的种种阻力，而混合所有制经济就比较容易被接受了。
厉以宁说，允许混合所有制经济实行企业员工职工持股，有利于调动积极性。因大力倡导股份制改革，厉以宁被称为“厉股份”。不过，中国经济非均衡才是他最重要的理论观点。出版于1990年的《非均衡的中国经济》（中文版），为其后中国的所有制改革提供了理论基础，
厉以宁说，过去，在计划经济体制下的中国企业并非真正的市场主体，仍然是政府的附属机构，价格刺激并无促进企业优胜劣汰的功能，也起不到调整产业结构的作用。因此，唯有通过所有制改革，使企业成为真正的市场主体，才能适应价格改革的进程。这正是《非均衡的中国经济》的主要观点。
厉以宁指出，十八届三中全会就此进行了顶层设计，一是土地确权，让农民获得财产性收入，二是发展混合所有制经济。这两顶改革都相当复杂，需要进行地方试点。
《非均衡的中国经济》英文版，是外语教学与研究出版社、荷兰施普林格出版社联合出版的“中华学术文库（英文丛书）”之一。英国伦敦大学亚非学院教授孙来祥评价，该书为外界了解中国经济改革途径及其理论提供了很好的机会。
