7月3日，青海西宁市湟中区教育局与卫生健康局联合发布了关于湟中区第一中学两名学生因病去世的情况通报。首例学生于6月5日在青海省妇女儿童医院不治身亡，检验结果显示其脑膜炎奈瑟菌阳性。随后，同班另一名学生于6月26日在青海大学附属医院救治无效离世，同样检出脑膜炎奈瑟菌血培养阳性。通报指出，两名病例之间相隔20天，符合流行性脑脊髓膜炎（简称“流脑”）1至7天的潜伏期特征。
流脑由脑膜炎奈瑟菌引起，多数感染者仅呈现鼻咽部带菌状态，少数发展成流脑患者，症状包括突发高热、剧烈头痛、呕吐、皮疹及颈部僵硬等。该病具有高病死率和较大危险性，即便在规范使用抗生素治疗下，病死率仍可达到9%-12%，而脑膜炎球菌菌血症的死亡率超过40%。存活者中，约20%会出现永久性后遗症，涉及听力损失、神经系统损伤或肢体功能障碍等。
流脑多发于冬春季节，11月至次年5月为高发期，尤其影响婴幼儿、儿童和青少年，尤其是居住和学习环境拥挤的人群。近年来，中小学生、外来务工人员及其子女成为主要发病群体，其中5岁以下儿童发病率最高。
流脑通过呼吸道传播，主要传染源为看似健康的带菌者。抗生素治疗通常在24小时内即可消除传染性，但个体免疫力低下、呼吸道感染、吸烟、居住环境拥挤等因素会增加患病风险。作为乙类传染病，流脑需依法报告并管理。
预防流脑，接种疫苗是最有效手段。疫苗能显著降低感染风险或减轻症状，接种后保护率超90%。除常规免疫接种，疫情发生时，病例接触者及周边人群也应接种对应血清群疫苗。尽管疫苗效果显著，但产生足够免疫力需10-14天，因此密切接触者需遵医嘱采取抗生素预防措施。此外，保持良好的个人卫生习惯，如不共用个人用品，定期开窗通风，以及加强体育锻炼，都能有效防御流脑。
