当地时间12月29日，韩国消防厅消息称，一架客机发生碰撞起火事故，机上共181人，除33岁的李姓空少和25岁的空姐外，其余179人全部遇难。李先生在事故中幸存下来，但完全不记得事故发生的情况，在医院恢复意识后询问周围的人自己为何在此。他在降落前一直坐在空乘座位上并系好安全带，只记得感觉到地面的冲击力，之后便失去了记忆。现场视频显示，飞行员在起落架没能成功放下后尝试“机身着陆”，飞机未能及时减速，撞到了围墙。李先生负责后部乘客的服务，因此坐在后排空乘位置的他得以幸存。
李先生被送往医院治疗，左肩骨折，头部受伤，神志清醒。他将在29日被转移至梨花女子大学首尔医院继续治疗。医生表示，他全身有5处骨折，包括2块胸椎、1根左肩胛及2根左肋骨，并且由于颈神经肿胀及神经退化症状，后续可能会出现全身瘫痪等后遗症。除了骨折，他还头皮上有7公分伤口，目前正接受重症监护，并将安排精神科进行心理治疗。另一名幸存空姐也在29日晚间转院至首尔峨山医院，她的脚踝及头部受伤，但没有生命危险。
失事飞机上的多数乘客是海外出游归来的一家人。最年轻的乘客是一名3岁男孩，最大的是一位78岁的老人。这名老人一家九口都在飞机上，为了参加老人八十大寿寿宴（韩国虚岁），一家人结束了泰国曼谷的旅行，搭乘了这架发生事故的客机。此外，还有一对七十多岁的夫妇也在事故中遇难。在175名乘客中，有103名年龄在50岁以上，还有5名不到10岁的儿童。当地警方表示，遇难者的DNA已经全部采集完毕，正在对遗属的DNA进行采集，以便尽快进行比对工作。
济州航空表示，事发前已为事故飞机投保了10亿美元的责任保险赔偿。公司经营支援本部长宋京勋称，由于投保了相关保险，因此在对遇难者家属补偿和支援方面完全没有问题，公司将全力支援遇难者家属。
韩国国土交通部官员指出，如果飞行员有更多时间，可以要求地面采取准备措施，比如派遣消防车待命等。济州航空客机坠毁后的第二天，该航司另一架同机型客机再次发生故障。仅在12月，荷兰皇家航空公司和美国航空公司的同款机型客机也发生了安全故障，一个月内共发生了4起。
