在中国南方城市汕头的街头，年轻舞者脸上涂着油彩，身着艳丽戏服，在锣鼓声中跳跃起舞，数百名观众驻足观看。这种融合了武术与中国戏曲元素的传统舞蹈英歌舞历史悠久，在农历新年前活跃于广东省的部分地区。
赶在蛇年前夕来旅游的王梅说：“他们好有活力，看着超级激动人心！”在汕头一座小木庙前，演员们相互击打着手中的木棒，数以万计的人则在抖音等平台上观看这场表演。近几个月来，这些平台让这种独具特色的舞蹈迅速走红。
英歌舞的字面意思为“英雄之歌”，起源于广东省的汕头和潮州等地。人们常在农历新年或其他节日的庆祝活动上表演英歌舞，以求带来好运。英歌舞的灵感源自《水浒传》等传奇故事。舞者们身着精心制作的服饰和头饰，扮演士兵或神话英雄，大多年龄在12岁到30岁之间。在潮汕地区，英歌舞是人们的骄傲。
王梅对法新社说：“这里很有特色。我们是专程来看（英歌舞的）。”随着城市化、人口流动以及科技改变现代生活方式，许多中国农历新年传统正在逐渐消逝。52岁的华杰被抖音上这种“很好展现传统文化的”舞蹈所吸引，专程从东部城市南京来到汕头。
英歌舞在农历小年这天进行表演。传统上，小年这一天要开始为春节做准备，人们会在这天挂上象征幸福的红色装饰物并打扫房屋。2006年，英歌舞被列入国家级非物质文化遗产名录，至今仍吸引着年轻人。
英歌舞队的成员郑光炎在篮球场旁告诉法新社：“我们一穿上这些服装，就感觉特别酷。”这位25岁的数学老师表示，他从英歌舞中感受到“一种青春活力”和“荣誉感”。据郑光炎介绍，23日有13万观众在网上观看了他所在舞队的表演。他说：“中国其他地方的很多人也想从我们这里汲取灵感，来发展和推广传统文化。通过传播英歌舞，我们希望为推动国家文化复兴贡献一份力量。”
