《借命而生》预告片中，秦昊顶着油腻中分头踹开嫌疑人房门的场景，让全网《隐秘的角落》剧粉集体起立。这部由央视八套联手迷雾剧场推出的12集短剧，让秦昊从意气风发的小警察一路追凶追成秃顶大叔。韩庚则从偶像爱豆变身逃亡二十年的“人形牲口”，网友辣评：这阵容建议直接保送白玉兰奖。
与传统警匪剧不同，《借命而生》没有走“凶杀案+爱情线”的老套路。故事发生在1993年巴南市机械厂下岗潮中，两个青工为给重病老母凑医药费偷设备，被秦昊饰演的狱警杜湘东亲手送进监狱。押送途中，韩庚饰演的徐文国背着兄弟越狱，这一逃就是二十年。他不仅要躲避警察，还要避开下岗、严打和计划生育等各种困境。
秦昊这次彻底撕掉“张东升”标签，将警察演成了“人间测谎仪”。他查案靠的是下岗名单和工资条，发现徐文国越狱前偷看过机械厂账本后，直接杀到厂长家掀地板，从老鼠洞里抠出三年前的工资表。在一场“下岗潮追凶”戏中，他混在举着“我们要吃饭”横幅的工人堆里抓人，结果被当成工友代表推上台演讲。
预告片放出12小时播放量破亿，“秦昊油腻中分头”血洗热搜，连《漫长的季节》剧粉都跑来认亲。但真正让观众破防的是韩庚的“牲口式演技”。他在屠宰场边杀猪边背《刑法》，凌晨三点放血，五点去黑市卖肉，七点准时到工地搬砖。有场戏他在零下二十度给人搓背，搓完还要被克扣工钱，网友哭着截图说他的手上的冻疮比奶奶还严重。最绝的一场“卖血养母”戏中，韩庚露出密密麻麻的针眼，对血头冷笑：“抽，往死里抽，抽干了我去地府告你！”这场戏拍完，现场医护人员差点叫救护车。
