中美经贸会谈刚出成果，美国总统特朗普随即把矛头对准欧盟。在5月12日的白宫记者会上，特朗普批评欧盟存在不公平贸易行为，包括对进口美国汽车设置壁垒等。他预测，欧盟会在贸易问题上向美国做出重大让步，因为美国掌握着所有的牌。
特朗普提到，美欧长期存在的汽车贸易不平衡和限制性政策削弱了美国工业。他说，欧盟每年向美国出口1300万辆汽车，而美国几乎一辆都卖不到欧盟；欧盟还向美国倾销农产品，美国却难以出口到欧盟。此外，特朗普指责欧盟一直在起诉美国公司，如苹果、谷歌和meta。
特朗普还表示，美国人不得不为处方药支付过高价格，欧盟至少要为此承担部分责任。他认为，欧盟一直不公平地对制药公司施加压力，以压低欧洲的药品价格，同时拒绝合理分担企业研发等相关成本。特朗普誓言美国现在准备扭转这种局面，称欧洲将不得不付出更多，而美国将付出更少。
4月初，特朗普政府宣布对所有欧盟商品加征20%的“对等关税”，并对所有进口到美国的汽车和钢铝征收25%的关税。尽管特朗普后来宣布对大多数国家暂缓加征“对等关税”，但10%的基准关税和上述25%的关税在达成协议之前仍然有效。尽管欧盟多次尝试与特朗普政府谈判以取消对欧洲商品征收的关税，但尚未取得突破。
美国“政客”新闻网指出，特朗普的言论与他上周对欧盟委员会主席冯德莱恩的温和言辞形成鲜明对比。上周他曾称赞冯德莱恩非常出色，并表示希望两人能尽快会面。尽管特朗普已经会见了许多欧洲领导人，但冯德莱恩尚未确定她与特朗普的会面。冯德莱恩上周表示，只有在有具体的贸易方案可供谈判时，她才会与特朗普见面。
